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Cultura de Hassuna
La agricultura llegó a las fértiles tierras bajas de Mesopotamia a partir del año 8000 a. C. y transformó la sociedad humana.
Por primera vez, la gente pudo apreciar el potencial revolucionario de un estilo de vida agrícola. Entre la aparición de las primeras granjas, alrededor del año 10.000 a. C., y el séptimo milenio, las aldeas agrícolas de esta región se habían limitado a los montes Zagros.
Ahora comenzaron a aparecer en la llanura pluvial del norte de Mesopotamia, y alrededor del año 6000 a. C. ya estaban firmemente establecidos en áreas en las que había suficiente lluvia para permitir la agricultura «de secano».
Culturas tempranas
En pocos siglos, el desarrollo del riego permitió que la idea de crear asentamientos se extendiera a la Mesopotamia central, alcanzando finalmente las ricas tierras aluviales del sur, donde finalmente surgirían las primeras ciudades. La expansión de los asentamientos agrícolas se refleja en una secuencia de culturas prehistóricas, cada una caracterizada por un estilo cerámico distintivo: Hassuna (que floreció entre aproximadamente el 6000 y el 5500 a. C.), Samarra (que data aproximadamente del 6000 al 5500 a. C.), Halaf (5500-5000 a. C.) y Ubaid (5300-3900 a. C.).
La cultura hassuna fue la más antigua de estas culturas. Se centró en Hassuna, en el norte de Mesopotamia, a pocos kilómetros al sur de Nínive, y se extendió hacia el este hasta la base de los montes Zagros.
La subsistencia se basaba en el cultivo de cereales: trigo cultivado (estropajo y escanda) y cebada descascarillada de dos surcos, pero, crucialmente, no hay evidencia de riego. Estos pueblos criaban ovejas, cabras, vacas y cerdos domésticos, pero complementaban su dieta con la caza de ganado vacuno, gacelas y onagros (un tipo de asno salvaje).
Las casas eran originalmente estructuras sencillas de barro secado al sol. Es posible que solo fueran semipermanentes, pues sus constructores quizá fueran recolectores intensivos que abandonaron la zona en años de escasez de precipitaciones. A medida que mejoraron los métodos agrícolas, este tipo de desplazamientos se hizo innecesario y las casas comenzaron a evolucionar gradualmente hacia viviendas permanentes más espaciosas y sofisticadas, con pequeñas habitaciones con suelos de yeso para trabajar y vivir, almacenes y patios interiores con hornos al aire libre.
Este estilo de construcción de viviendas puede haber marcado el patrón utilizado por las culturas Samarra y Ubaid temprana.
La cultura hassuna fue responsable de la primera aparición de la cerámica pintada y del primer horno de cerámica de dos cámaras. También existen evidencias de la fundición de cobre y plomo, lo que demuestra que los hassuna eran innovadores y tecnológicamente sofisticados.
Los hallazgos de cuentas de cornalina y turquesa importadas y el primer uso de sellos de estampación (una forma de indicar propiedad personal) sugieren que los horizontes económicos también se estaban ampliando.
Hacia el año 5500 a. C., el pueblo hassuna vivía en aldeas muy modestas, cuyo tamaño variaba desde menos de una hectárea hasta aproximadamente tres hectáreas. En comparación, la ciudad de Jericó abarcaba cuatro hectáreas hacia el año 6500 a. C. La población rara vez superaba los quinientos habitantes en las aldeas más grandes.
Sin embargo, en el propio yacimiento de Tell Hassuna se encuentran importantes edificios centrales de mayor tamaño, construidos alrededor del 5500 a. C. Contaban con hileras de pequeñas habitaciones cuadradas con paredes sin revocar y suelos de tierra sin terminar, sin hogares ni restos de comida.
Probablemente se construyeron, y en su mayoría se utilizaron, como almacenes comunitarios, aunque una habitación también albergaba 2400 proyectiles de honda de arcilla cocida y cien bolas grandes de arcilla cocida, lo que sugiere que pudo haber sido un arsenal de caza. Sea lo que fuere, su construcción requirió un esfuerzo comunitario, y presumiblemente fue almacenado o utilizado por el grupo.
A pesar de estos avances, el patrón de asentamiento en la Mesopotamia neolítica aún reflejaba la necesidad de los primeros pobladores de establecerse en zonas con suficiente lluvia para sus cultivos y pastos para su ganado. Solo en el sur esto cambiaría posteriormente.
Mapa de Hassuna.
Con el surgimiento del Neolítico cerámico en el Creciente Fértil, los pastores han podido incursionar en el asentamiento en el sur de Mesopotamia .
Alrededor del año 5500 a. C., las dos primeras culturas localizadas de la región, Hassuna y Samarra , desaparecieron y una nueva cultura, Halaf , finalmente las reemplazó en Sumer .
Cultura de Samarra
La cultura de Samarra (6000-5500 a. C.) fue la segunda de las primeras culturas neolíticas que condujeron en última instancia a la formación de la civilización en Mesopotamia.
Contemporánea de los hassuna (véanse los enlaces relacionados), estaba situada más al sur, en la región media del Tigris, aunque existía una importante superposición en el corazón de la Mesopotamia central.
Muchos asentamientos de Samarra estaban ubicados más allá de los límites de la zona de secano, y fue en estas áreas donde se desarrollaron por primera vez técnicas de irrigación simples, esenciales para una agricultura exitosa.
La agricultura se extendió gradualmente hacia el sur, hacia el «cuello» de Mesopotamia, junto con las personas que habían desarrollado este conocimiento. Quizás se trataba de una combinación de inmigrantes recientes y una posible población de baja densidad de recolectores que ya estaban allí y que comenzaron a adoptar la agricultura. Esta zona tenía menos precipitaciones, por lo que el desarrollo del riego se hizo necesario para producir cantidades constantes de alimentos.
La agricultura se basó, al menos parcialmente, en esta nueva idea del riego en una región que, en general, era demasiado árida sin él para una agricultura fiable. Gracias a él, pudieron cultivar al menos un cultivo que no habría prosperado en la región. En las zonas de secano, pudieron producir lino (linaza) para las fibras que utilizaban para fabricar telas de lino.
Se han encontrado yacimientos en zonas donde las inundaciones naturales se canalizaban y drenaban con mayor facilidad. Estos se alinean a lo largo de las curvas de nivel, lo que implica la creación y el uso de canales para riego, lo que a su vez sugiere una intensificación de la agricultura desde que se desplazó desde las laderas de secano.
Esta actividad fomentó una mayor inversión en la tierra, un mayor sentido de permanencia y la posibilidad de poseerla. También dejó a las aldeas en una mayor vulnerabilidad a los ataques, por lo que podrían haber requerido cierto nivel de defensa.
La subsistencia se basaba en el cultivo de trigo (escanda y trigo harinero) y cebada. Los colonos criaban ovejas, cabras, cerdos y ganado vacuno, y se practicaba la pesca y la recolección de mariscos del Tigris. La caza y la alimentación vegetal silvestre también eran importantes, pero la agricultura tenía un papel más importante.
Todo este esfuerzo requirió una mayor necesidad de trabajo coordinado y resolución de conflictos, pero esto todavía puede ocurrir en sociedades de escala relativamente pequeña, sin un liderazgo individual fuerte ni una organización social compleja.
Cerámica
La cerámica de Samarra se pintaba con un estilo dinámico, representando bailarinas con el pelo al viento, cabras, ciervos, escorpiones y muchos otros animales. También se elaboraban figurillas femeninas muy sofisticadas, decoradas con pintura facial o tatuajes y coronadas con un elaborado peinado.
Se hicieron utilizando un torniquete (también conocido como «rueda lenta»), y posiblemente por especialistas, lo que sugiere que algunos individuos ya habían ganado un elemento de libertad del trabajo diario en los campos gracias al aumento de la productividad.
Casas
Los asentamientos más grandes ocupaban unas seis hectáreas; la propia Samarra se ajusta a esta descripción. Se estima que su población rondaba las mil personas, el doble que la aldea hassuna, la más grande.
El estilo de construcción de las casas en forma de T de Samarra podría haberse copiado de la cultura Hassuna, ya que existen similitudes entre ambos estilos. Ambos utilizaban adobe y las casas de Samarra constaban de varias habitaciones con contrafuertes externos, aparentemente originalmente para sostener las esquinas y las vigas del techo (que posteriormente se convirtieron en un elemento decorativo). Las casas se distribuían alrededor de patios abiertos y contenían graneros, hornos y hornos de leña.
Economía
La economía de la cultura Samarra aparentemente tenía algunas características complejas, como sellos de goma (al igual que la posterior cultura Halaf), y existen posibles marcas de artesanos individuales en la cerámica, lo que sugiere un nivel de especialización en las artesanías.
También existen marcas de fabricantes de intercambio y una gama limitada de marcas que no forman parte de la decoración, que quizás indiquen quién fabricó las vasijas, quién las encargó, etc. Este nivel de marcado solo se requiere cuando existe el riesgo de mezclar piezas individuales en hornos compartidos, donde hay producción y transporte a gran escala a los mercados.
Las cantidades limitadas de cobre encontradas en los sitios de Samarra sugieren que hubo un intercambio a larga distancia, tal vez de cerámica y excedentes de cultivos por cobre.
Dile a es-Sawwan
El sitio de Tell es-Sawwan, situado a poca distancia al sur de Samarra, tenía una población que probablemente alcanzó varios cientos de habitantes (lo que lo hacía comparable a la Jericó actual).
Las casas eran relativamente uniformes en tamaño y elaboración, lo que sugiere poca variación en el estatus social de sus ocupantes. También se encontraron varios edificios grandes con hasta diecisiete habitaciones que podrían haber sido templos primitivos, lo que indica cierto nivel de organización o liderazgo, así como algún tipo de actividad y coordinación grupal, posiblemente con fines rituales. Estos fueron los proyectos comunitarios más elaborados logrados hasta la fecha, aparte de la muralla y la torre de Jericó. El sitio estaba rodeado por una zanja y contenía una gran cantidad de bolas de arcilla cocida que podrían haber sido utilizadas como proyectiles de honda. Esto sugiere que existía el temor a las incursiones.
También se encontraron al menos 128 entierros bajo varios de los grandes edificios, incluyendo 55 bebés, dieciséis adolescentes y trece adultos. La alta proporción de niños enterrados es típica de las poblaciones preindustriales, que normalmente presentan una alta tasa de mortalidad infantil. La mayoría fueron enterrados con al menos un objeto, incluyendo figurillas femeninas de alabastro, cuencos de alabastro, joyas con cuentas de cobre y turquesa, y vasijas de cerámica.
Sólo existen variaciones menores en los bienes y casas que se han desenterrado en este sitio (aparte de los posibles templos), lo que sugiere diferencias relativamente menores en la riqueza entre los individuos.
Solo hay un entierro de un hombre adulto con varias posesiones. El suyo era el único entierro en esta sala y podría haber sido algún tipo de líder de la aldea. En general, los entierros aquí son más ricos que los de otros sitios contemporáneos, lo que sugiere que algunos asentamientos o grupos dentro de ellos ya tenían acceso a más riqueza que otros.
Hacia el año 5900 a. C. (aproximadamente un siglo después del primer asentamiento), se construyó un muro justo dentro del foso con un camino de entrada en forma de L para que los intrusos fueran vulnerables al fuego desde lo alto de los muros. Debió haber existido cierto riesgo de ataque, probablemente por las reservas de alimentos.
Choga Mami
Otro ejemplo de un sitio amurallado bastante grande de Samarra es Choga Mami, en el extremo sur de la influencia de Samarra.
Los restos de un sistema de canales en desuso y los hallazgos de cultivos híbridos de regadío, como la cebada de seis surcos, el trigo panificable y el lino de semilla grande, constituyen la evidencia más antigua de irrigación descubierta hasta la fecha. Al igual que en Samarra, el sitio abarcaba hasta seis hectáreas y albergaba hasta mil habitantes.
Al igual que los niveles posteriores de Tell es-Sawwan, Choga Mami estaba amurallado y contaba con una entrada defendible en forma de L y una torre que custodiaba una entrada al sitio. La defensa fue claramente una preocupación importante para el pueblo de Samarra, al menos en algunos sitios y en ciertos períodos. Sin embargo, la evidencia muestra que estaban lo suficientemente organizados como para construir defensas considerables, lo que presumiblemente indica algún tipo de liderazgo, al menos temporal o comunitario.
El estilo tardío de Samarra también fue contemporáneo de los inicios de la cultura Halaf en el norte superior de Mesopotamia. También se observaron coincidencias en otros lugares donde se encuentran ambos estilos, lo que pudo deberse a los diferentes grupos étnicos de la región o simplemente a las diferentes modas.
Mapa de Samarra.
Con el surgimiento del Neolítico cerámico en el Creciente Fértil, los pastores han podido incursionar en el asentamiento en el sur de Mesopotamia .
Alrededor del año 5500 a. C., las dos primeras culturas localizadas de la región, Hassuna y Samarra , desaparecieron y una nueva cultura, Halaf , finalmente las reemplazó en Sumer .
Fuente
- Kessler, Peter. Cultura Hassuna. The History Files. https://www.historyfiles.co.uk/FeaturesMiddEast/MesopotamiaPrehistory02.htm
- Kessler, Peter. Cultura Samarra. The History Files. https://www.historyfiles.co.uk/FeaturesMiddEast/MesopotamiaPrehistory03.htm
civilizaciónmesopotámica.com 
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