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Anu es conocido en la mitología mesopotámica como el dios del cielo. La deidad se representa en escritura cuneiforme con el signo AN. Cuando este signo se lee en sumerio, se pronuncia /an/ y significa «cielo», que es el nombre sumerio de la deidad (sum. An; akk. Anu). El signo también se lee comúnmente en sumerio como dingir, que puede referirse a la palabra genérica para «deidad», akk. ilu, o como el determinante de cualquier ser deificado (dDN). En la escritura cuneiforme más antigua, AN se asemejaba a una estrella o roseta.

En la mitología clásica mesopotámica, Anu era una de las tres deidades de mayor rango, junto con Enlil e Ishtar. Sin embargo, en el Gran Himno de la Reina de Nippur, Anu comparte paternidad con Enlil y Sin. Anu poseía la autoridad para decretar y elevar los destinos. Junto con Enlil, Anu era responsable de conferir la realeza y otorgar autoridad real. Algunos epítetos de Anu incluyen šar ilī, «rey de los dioses»; šar šamê, «rey del cielo»; y šar matāti, «rey de las tierras».

Como ocurre con las demás deidades celestiales, Anu no solo es el dios cuyo dominio es el cielo; también representa los cielos mismos. Anu es la antítesis de erṣetu, «tierra». En Atram-ḫasīs, Anu es conocido como abu, «padre», y el ya mencionado šar ilī, «rey de los dioses». Mientras Anu ascendía al cielo, Enlil asumía el control de la tierra. El mito sumerio Gilgamesh, Enkidu y el Inframundo insinúa que el cielo y la tierra fueron una vez una sola entidad, hasta que Anu se apoderó del cielo y lo ocupó, y Enlil se apoderó de la tierra y la ocupó.

En la epopeya de Tukulti-Ninurta, Anu se asocia con la acción militar. En esta epopeya, se dice que Anu oprime miṭṭa lā pādâ elu targīgi, «la maza implacable sobre los malvados». Sin embargo, Anu no suele asociarse con la guerra. Más bien, la deidad es invocada en circunstancias extremas para que el rey casita Kashtiliash sufra todo el peso del panteón asirio.

Según el registro textual y arqueológico, el culto a Anu tuvo una distribución geográfica oficial limitada. Al parecer, Anu recibió un homenaje limitado en Dilbat, Kesh y Ur. Sin embargo, la deidad también parece haber tenido un estrado en É-sagíl, Babilonia. En Asur, Anu y Adad compartían un antiguo templo compuesto por dos zigurats, uno para cada deidad. Sin embargo, el culto a Anu en Uruk fue de suma importancia. El templo de Anu, llamado Bīt Rēš en acadio, fue uno de los dos templos principales; el otro fue el templo de Inana. Ambos templos fueron reconstruidos extensamente durante los períodos seléucida y parto. En la tradición astronómica mesopotámica, el sendero de Anu (ḫarrān šūt Anim) se encontraba entre los senderos de Enlil y Ea. En cuanto a la iconografía, el símbolo divino de Anu es el gorro con cuernos. Su número divino era el 60, el más alto entre los dioses.

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Bibliografía

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