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Ea (Akk.; Sum. Enki) era el dios del agua dulce, la sabiduría y la magia. Originario de la ciudad sureña de Eridu (actual Abu Shahrain), Ea fue venerado en toda Mesopotamia desde los tiempos más remotos hasta el período helenístico. Además de su templo en Eridu, Ea tenía lugares de culto en Borsippa, Drehem, Kish, Lagash, Larsa, Mari, Shuruppak, Umma y Uruk, entre otros. En el primer milenio, las capitales imperiales de Asiria y Babilonia contaban con importantes centros de culto dedicados a la deidad. Diversas tradiciones consideran a Ea hijo de Anu o hijo de la diosa Nammu. Su esposa es Damgalnuna/Damkina. Su hijo más importante es Marduk, aunque también es el padre de Adapa y Nanshe, entre otros. Su nieto más conocido es Nabu, dios de la sabiduría y los escribas. El visir de Ea es el de dos caras Isimud/Usmu.

Ea era, ante todo, el dios del agua dulce, base de la vida y la abundancia agrícola. La antigua ciudad de Eridu albergaba su templo principal, É-abzu, «Casa de Apsu» (también llamado É-engur-ra, «Casa de las Aguas Dulces»), que en la antigüedad se encontraba en una zona pantanosa cerca de la costa, donde el Éufrates desembocaba en el Golfo Pérsico. Esta ubicación ecológica podría explicar su asociación con el agua y, casi con toda seguridad, la gran cantidad de espinas de pescado —restos de ofrendas— que los arqueólogos han recuperado en los sondeos profundos de su templo.1

Mitológicamente, Ea residía en un lugar subterráneo llamado Apsû, la fuente de todas las aguas dulces. Según la Tablilla I del Enūma eliš, Apsu (masculino) y Tiamat (femenino) eran originalmente dos cuerpos de agua primordiales que se mezclaron para crear a todos los dioses. Cuando Ea se enteró del plan de Apsu para matar a su ruidosa descendencia, lo inmovilizó con un conjuro, lo mató y lo convirtió en su morada divina. Esta narración mitológica refleja lo que se sabe ampliamente de otros textos religiosos y rituales: la palabra encantada de Ea era poderosa y efectiva.

Ea era ampliamente conocido en la tradición mesopotámica como un dios protector, benévolo y cariñoso con los humanos. Según varios mitos, Ea intervino en la creación de la humanidad y siempre estuvo dispuesto a ayudar a preservar su creación ante el peligro, incluso cuando esto significaba, como en Gilgamesh XI y Atram-ḫasīs, subvertir el plan de los otros dioses que habían decretado la destrucción de la humanidad. Como se ve en los mitos Inana y Enki y Enki y el Orden Mundial, Ea también fue el poseedor original de los poderes divinos (Sum. me) que dieron forma al mundo y organizaron la civilización humana. Según otra tradición escasamente conservada, Ea envió a siete sabios antediluvianos (apkallū) para traer las artes de la civilización a la humanidad; el más destacado de ellos es Adapa. Estos siete sabios aparecen ocasionalmente en conjuros.2

Como dios de la sabiduría y la magia, Ea desempeñó un papel destacado como patrón de diversas artesanías, incluyendo las de los artesanos cotidianos, así como aquellas especialmente asociadas con la intermediación entre humanos y dioses (es decir, el exorcismo, la lamentación, la adivinación, la astrología y la medicina en el primer milenio)3. Una frase de encantamiento común utilizada en los ritos namburbi, «Ea ha hecho, Ea ha deshecho» (īpuš Ea ipšur Ea), refleja el carácter protector y benévolo de Ea, así como el poder mágico de su palabra.4

En consonancia con su papel como dios del agua, Ea era identificado en la iconografía por los chorros de agua que brotaban de sus hombros. A veces aparece en una estructura rodeada de agua, probablemente representando al Apsu. En la época postcasita, Ea era simbolizado por el pez cabra, una tortuga o un bastón curvo con una cabeza de carnero en el extremo.

Al igual que Anu y Enlil, Ea estaba asociado con una de las tres regiones (o «caminos», ḫarrānū) del cielo y las estrellas que allí se encontraban. La región de Ea era la más meridional. Ea estaba estrechamente asociado con la constelación de Nūnu, «El Pez» (nuestro Piscis Austrinus). El número divino de Ea era el 40.

NOTAS

1. Véase Michael D. Danti y Richard L. Zettler, “Eridu”, en OEANE 2:258–60.
2. Véase Alan Lenzi, El Secreto y los Dioses: Conocimiento Secreto en la Antigua Mesopotamia y el Israel Bíblico (SAAS 19; Helsinki: The Neo-Assyrian Text Corpus Project, 2008), pp. 109-13 para referencias. Para el lado maligno del apkallū, véase Amar Annus, “Sobre el Origen de los Vigilantes: Un Estudio Comparativo de la Sabiduría Antediluviana en las Tradiciones Mesopotámica y Judía”, JSP 19 (2010), pp. 277-320.
3. Véase Lenzi, El secreto y los dioses, 76–103.
4. Véase Parpola, LASEA 2, 41 para obtener testimonios de la frase.

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Bibliografía

1. Lenzi, Alan. Reading akkadian prayers and hymns : an introduction [en línea]. Ancient Near East Monographs = Monografías sobre el Antiguo Cercano Oriente 3..Atlanta : Society of Biblical Literature ; Centro de Estudios de Historia del Antiguo Oriente, Universidad Católica Argentina, 2011. Disponible en: http://bibliotecadigital.uca.edu.ar/repositorio/investigacion/reading-akkadian-prayers-hymns-introduction.pdf
2. Lenzi, Alan. E. Ebeling. “Enki (Ea).” RlA 2 (1938), 374–79. Hans D. Galter. El Gott Ea/Enki in der akkadischen Überlieferung. Dissertationen der Karl-FranzensUniversität Graz 58. Graz: Technische Universität Graz, 1983. Samuel Noah Kramer y John Maier. Mitos de Enki, el dios astuto. Oxford: Universidad de Oxford Prensa, 1989. Peeter Espak. “Los antiguos dioses del Cercano Oriente, Enki y Ea: análisis diacrónico de textos e imágenes desde las fuentes más antiguas hasta el neosumerio Período.» Tesis de maestría. Universidad de Tartu, 2006.

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